🎬 20년 전 오늘 개봉한 〈카〉 — 픽사를 굴린 진짜 엔진이었다 — Woody Magazine, 2026년 6월 9일

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2026년 6월 9일 (화)

🎬 영화

20년 전 오늘 개봉한 〈카〉 — 픽사를 굴린 진짜 엔진이었다

비평 점수는 픽사 최저, 굿즈 매출은 픽사 최고. 그 지갑이 디즈니 인수 직후의 픽사를 ‘픽사답게’ 떠받쳤다.

20년 전 오늘, 픽사의 일곱 번째 장편 〈카〉가 미국 극장에 걸렸다. 거만한 경주용 자동차 라이트닝 맥퀸이 시골 마을에서 철드는 이야기다. 평단의 반응은 픽사치고 미지근했다. 로튼토마토 75퍼센트. 추천 등급이긴 해도, 〈토이 스토리〉부터 〈인크레더블〉까지 줄곧 90퍼센트를 넘겨 온 픽사로서는 처음 받아 보는 낮은 숫자였다. 로저 에버트마저 별 네 개 만점에 셋을 주며 한마디를 보탰다.

보기에 훌륭하고 재미도 있다. 다만 다른 픽사 영화 특유의 ‘한 방’이 빠져 있다.— 로저 에버트, 〈카〉에 별 셋(4점 만점) · 2006

픽사의 무결점 행진에 처음 난 흠집처럼 보였다. 그런데 픽사에는 다른 장부가 있었다. 극장표가 아니라 진열대였다. 라이트닝 맥퀸은 인형이 됐고, 이불이 됐고, 도시락통과 칫솔이 됐다. 개봉 뒤 5년간 〈카〉 관련 상품은 약 100억 달러어치가 팔린 것으로 집계된다. 스타워즈, 해리 포터, 스파이더맨과 같은 줄에 서는 숫자다. 픽사가 그때까지 극장에서 벌어들인 돈을 전부 합친 것보다 많았다. 평이 가장 밋밋했던 영화가, 회사에 가장 많은 돈을 안겼다.

100억 달러

〈카〉 관련 상품이 개봉 뒤 5년간 올린 추정 매출. 픽사가 그때까지 극장에서 번 돈을 전부 합친 것보다 많았다.

타이밍이 묘했다. 〈카〉는 디즈니가 픽사를 74억 달러에 사들이기 직전, 그 계약의 마지막 작품이었다. 인수 발표는 2006년 1월, 완료는 5월, 개봉은 6월. 픽사가 독립 스튜디오로 내놓은 마지막 영화가, 곧장 회사 역사상 가장 큰 지갑을 만든 셈이다.

픽사에게 그런 지갑은 횡재가 아니라 설계의 일부였다. 스티브 잡스가 1995년 상장을 밀어붙인 것도, 영화 한 편이 무너졌을 때 버틸 ‘쿠션’을 미리 쌓아 두기 위해서였다. 오랜 수장 에드 캣멀은 그 원리를 더 대놓고 말한 적이 있다. 잘 팔릴 영화와 그렇지 않은 영화를 한 묶음에 섞어, 위험을 회사 전체로 흩어 놓는다는 것이다.

〈업〉이 아무리 성공해도, ‘걷는 노인 인형’은 많이 팔리지 않는다. 하지만 그게 우리가 위험을 분산하는 방식이다.— 에드 캣멀, 전 픽사·디즈니 애니메이션 사장 (Variety, 2015)

캣멀이 말한 ‘잘 팔리는 쪽’의 맨 끝에 라이트닝 맥퀸이 있었다. 그리고 인수 직후 픽사가 내놓은 건 정반대 쪽이었다. 요리하는 쥐(〈라따뚜이〉), 거의 대사가 없는 로봇의 사랑(〈월-E〉), 풍선을 매달아 집을 띄우는 노인(〈업〉). 〈월-E〉는 초고가 완성본과 거의 딴판이었고, 〈라따뚜이〉는 제작 도중 감독이 바뀔 만큼 크게 뒤집혔다. 흥행 공식만 따지면 어느 회의실에서도 선뜻 ‘예스’가 나오기 어려운 기획들이다. 셋 다 결국 흑자를 냈지만, 그건 결과를 아는 지금의 이야기다. 기획서가 책상에 오르던 순간, 금고에 맥퀸이라는 안전판이 있느냐 없느냐는 무게가 전혀 달랐다.

그래서 〈카〉를 평점 한 줄로 정리하면 절반만 본 것이다. 바로 그 영화가, 픽사를 ‘픽사답게’ 남겨 둔 지갑이었다. 2006년은 픽사가 독립 회사로 출발한 1986년에서 꼭 스무 해째였다. 그해의 영화가 오늘 스스로 스무 살이 됐다. 그리고 바로 오늘, 로스앤젤레스에서는 〈토이 스토리 5〉가 첫 시사회를 연다(미국 개봉 6월 19일). 또 하나의 믿음직한 프랜차이즈에 기댄 선택이다. 〈카〉가 20년 전 증명한 공식은 지금도 그대로다 — 잘 팔리는 친구가 있어야, 무모한 친구도 만들 수 있다.

💡 오늘의 포인트

〈카〉는 픽사의 실패작이 아니라, 픽사가 자기 방식을 지킬 수 있게 해 준 든든한 지갑이었다.

출처·참고

• 「출처 ↗」 The Walt Disney Company, “Disney To Acquire Pixar” (보도자료) — thewaltdisneycompany.com
• 「출처 ↗」 Wikipedia, “Cars (film)” — en.wikipedia.org
• 「출처 ↗」 RogerEbert.com, “A Collection of Roger’s Pixar Reviews” — rogerebert.com
• 「출처 ↗」 The Globe and Mail, “How Pixar’s Cars became the ultimate merchandising vehicle” — theglobeandmail.com
• 「출처 ↗」 Variety, “Creative Impact Honoree: Ed Catmull” (위험 분산 전략·인용) — variety.com
• 「출처 ↗」 Ed Catmull · Amy Wallace, 『Creativity, Inc.』 (2014) — penguinrandomhouse.com
• 「출처 ↗」 Pixar Animation Studios, “Toy Story 5” (개봉 정보) — pixar.com

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